Botanique & nature
Laurier-sauce (Laurus nobilis) appartient à la famille des lauracées. On en utilise traditionnellement feuilles. Sa saveur est aromatique, amère, et la tradition énergétique la classe comme chaude et sèche.
Le laurier-sauce (Laurus nobilis) est un arbre ou grand arbuste persistant de la famille des Lauracées. Son feuillage dense se compose de feuilles alternes, coriaces, ovales et lancéolées, d’un vert sombre brillant dessus, aux bords légèrement ondulés ; froissées, elles libèrent un parfum aromatique chaud et balsamique. Au printemps, il porte de petites fleurs jaunâtres discrètes, l’arbre étant le plus souvent dioïque ; les pieds femelles donnent ensuite de petites baies noires luisantes. Originaire du pourtour méditerranéen, il prospère dans les sols bien drainés et supporte la taille, ce qui en fait une plante de haie et de jardin courante. Son nom latin nobilis, « noble », et ses surnoms de laurier noble et de laurier d’Apollon renvoient au prestige dont les Anciens entouraient cet arbre des couronnes et des temples.
Vertus prêtées
Dans la tradition
Arbre d'Apollon, le laurier est dans la tradition l'herbe de la victoire, de l'inspiration et de la divination.
Symbolisme céleste
Relié au Soleil et à Apollon, dieu des oracles, il symbolise le triomphe, la prophétie et la protection. La Pythie de Delphes en mâchait, dit-on.
Histoire & folklore
La tradition fait du laurier l’arbre d’Apollon, dieu de la lumière, des arts et des oracles, et le rattache au Soleil et à l’élément Feu. On en tressait des couronnes pour ceindre le front des vainqueurs, des poètes et des sages, d’où son image durable de plante du triomphe et de l’inspiration. Le folklore lui prêtait aussi un rôle dans la divination : on disait que jeter une feuille au feu et lire la flamme livrait des présages, et l’on rapporte que la Pythie de Delphes, prêtresse d’Apollon, en aurait fait usage dans ses rites. La tradition en faisait encore une herbe de vœux : on écrivait un souhait sur une feuille avant de la brûler. Suspendu sur le seuil ou brûlé en fumigation, le laurier était réputé purifier les lieux et veiller sur la maison. Arbre solaire, il unissait dans l’imaginaire la victoire, la prophétie et la protection.
Usages traditionnels
Feuilles brûlées pour la divination et la purification, couronnes tressées en signe de victoire, vœux écrits sur une feuille puis brûlés.
Laurier-sauce en correspondances
Dans la tradition de l'herboristerie astrologique, le laurier-sauce est placé sous la régence de Soleil et rattaché à l'élément feu, en résonance avec le signe du Lion. On l'accorde volontiers à des pierres comme œil de tigre et citrine.
À ne pas confondre avec le laurier-rose et le laurier-cerise, très toxiques. Seul le laurier-sauce est comestible. Usage symbolique pour le reste.
