Botanique & nature
Menthe poivrée (Mentha × piperita) appartient à la famille des lamiacées. On en utilise traditionnellement feuilles, sommités fleuries. Sa saveur est fraîche, mentholée, et la tradition énergétique la classe comme chaude puis rafraîchissante.
La menthe poivrée (Mentha × piperita) est une herbacée vivace de la famille des Lamiacées, née de l’hybridation de la menthe aquatique et de la menthe verte. Ses tiges, carrées et souvent teintées de pourpre, portent des feuilles opposées, ovales, dentées et nervurées, d’un vert sombre. Toute la plante exhale, au froissement, un parfum frais et mentholé caractéristique, dû à des essences riches en menthol. Les fleurs, petites et mauves, se réunissent en épis terminaux. Stérile en raison de son origine hybride, elle se multiplie par stolons et rhizomes traçants, ce qui la rend volontiers envahissante dans les jardins humides. Cultivée depuis longtemps en Europe, elle apprécie les sols frais et mi-ombragés. Le nom « menthe » vient du latin mentha, lui-même emprunté au grec mínthe. On en récolte feuilles et sommités fleuries.
Vertus prêtées
Dans la tradition
Hybride vif et clair, la menthe poivrée est dans la tradition une herbe de Mercure, liée à la vivacité d'esprit, à la purification et au renouveau.
Symbolisme céleste
Reliée à Mercure et à l'élément Air, elle symbolise la clarté mentale, le mouvement et l'élan. La nymphe Minthé en donna le nom dans le mythe grec.
Histoire & folklore
On rattachait traditionnellement la menthe poivrée à Mercure, dieu vif et messager, et à l’élément Air. Herbe de clarté mentale, on disait qu’elle aiguisait l’esprit et favorisait le mouvement des idées. La tradition voulait qu’on la froisse pour rafraîchir l’air d’une pièce et en chasser les humeurs lourdes. On racontait aussi qu’une feuille glissée dans le porte-monnaie attirait l’abondance, et que la plante frottée sur les objets les purifiait de leurs influences anciennes. Reliée aux Gémeaux, signe du verbe et de l’échange, elle incarnait le renouveau et l’élan. Le mythe grec rapportait que la nymphe Minthé, aimée d’Hadès, fut métamorphosée en cette plante odorante : son parfum, disait-on, gardait la mémoire de sa douceur. On en glissait parfois quelques brins parmi les lettres pour, croyait-on, hâter les bonnes nouvelles et clarifier les messages.
Usages traditionnels
Froissée pour rafraîchir l'air d'une pièce, glissée dans le porte-monnaie pour l'abondance, ou frottée sur les objets pour les purifier.
Menthe poivrée en correspondances
Dans la tradition de l'herboristerie astrologique, la menthe poivrée est placée sous la régence de Mercure et rattachée à l'élément air, en résonance avec le signe des Gémeaux. On l'accorde volontiers à des pierres comme aventurine verte et cristal de roche.
Huile essentielle déconseillée aux jeunes enfants et aux femmes enceintes. Usage traditionnel et symbolique pour le reste.
