Botanique & nature
Valériane (Valeriana officinalis) appartient à la famille des caprifoliacées. On en utilise traditionnellement racine. Sa saveur est terreuse, forte, et la tradition énergétique la classe comme chaude.
La valériane (Valeriana officinalis) est une grande herbacée vivace de la famille des Caprifoliacées, qui peut dépasser un mètre et demi. Sa tige creuse et cannelée porte des feuilles opposées, découpées en folioles dentées. Au sommet s’épanouissent, en été, de petites fleurs rose pâle à blanches, réunies en larges corymbes au parfum sucré. La racine, fibreuse et ramifiée, dégage une fois sèche une odeur forte et terreuse, très particulière, qui exerce sur les chats une attirance bien connue. La plante affectionne les lieux humides : bords de cours d’eau, fossés, prairies fraîches et lisières ombragées. Son nom latin vient du verbe valere, « se bien porter », « être vigoureux ». On en récolte surtout la racine.
Vertus prêtées
Dans la tradition
Dont le nom vient du latin valere, « se bien porter », la valériane est dans la tradition une herbe d'apaisement, de réconciliation et de sommeil.
Symbolisme céleste
Reliée à Mercure, elle symbolise la détente, la paix entre les êtres et le repos. On en mettait, dit-on, sous l'oreiller des esprits agités.
Histoire & folklore
On disait de la valériane qu’elle aidait à se bien porter, et son nom même en porte l’écho, formé sur le latin valere. La tradition la rangeait parmi les herbes de Mercure et d’apaisement, dédiées au calme, à la réconciliation et au repos. On glissait sa racine séchée dans un sachet que l’on portait pour, croyait-on, dénouer les tensions, et on la suspendait dans la maison pour apaiser les querelles et ramener la concorde au foyer. Reliée à la Vierge et à l’élément Eau, elle symbolisait la détente et la paix entre les êtres. On en plaçait, dit-on, sous l’oreiller des esprits agités afin d’adoucir leurs nuits. Son pouvoir d’attirance sur les chats, qu’elle enivre comme la cataire, en fit aussi une herbe de mystère, surnommée « herbe-aux-chats » ou « guérit-tout ». Plante des eaux dormantes, la valériane incarnait dans l’imaginaire l’art de relâcher et de faire la paix.
Usages traditionnels
Racine séchée glissée en sachet pour le calme, suspendue pour apaiser les querelles d'un foyer ; les chats en raffolent comme de la cataire.
Valériane en correspondances
Dans la tradition de l'herboristerie astrologique, la valériane est placée sous la régence de Mercure et rattachée à l'élément eau, en résonance avec le signe de la Vierge. On l'accorde volontiers à des pierres comme howlite et lépidolite.
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