Aucune famille de plantes n'a nourri autant de légendes que les « herbes des sorcières ». Belladone, mandragore, jusquiame, datura, aconit : on les retrouve dans les procès en sorcellerie, les récits d'onguents de vol et les grimoires. Leur pouvoir réel ? Une toxicité redoutable, qui a forgé leur réputation magique. Voici leur histoire, à connaître et à distance.
La légende des onguents
Les fameux « onguents de sorcières » censés permettre de voler jusqu'au sabbat reposaient, selon les sources historiques, sur des solanacées riches en alcaloïdes. Leurs effets, vertiges, sensation de vol, hallucinations, expliquent une bonne part du folklore. Mais ces substances sont d'une toxicité telle que la frontière entre « voyage » et mort était infime. La magie, ici, n'a jamais été qu'un autre nom du poison.
Les grandes solanacées
- Mandragore : la racine anthropomorphe des grimoires, qu'on disait crier en sortant de terre. La plante magique par excellence.
- Belladone : la « belle dame » aux baies noires, dont les femmes se dilataient jadis les pupilles. Reliée à Saturne et aux Parques.
- Jusquiame noire : l'herbe d'oracle, soupçonnée parmi les fumées prophétiques de Delphes.
- Datura : la « trompette du diable » aux fruits épineux, plante de transe redoutée sur tous les continents.
Toutes appartiennent à la famille des solanacées et partagent les mêmes alcaloïdes tropaniques. Toutes sont, dans la tradition, rattachées à Saturne, planète des seuils et des limites, sauf la mandragore, classée sous Mercure pour son ambivalence.
L'aconit, le tue-loup
À part des solanacées, l'aconit napel mérite sa place : ses fleurs bleues en casque cachent l'un des poisons les plus violents d'Europe, actif même par la peau. Lié à Hécate, déesse des sorcières, et aux légendes de loups-garous, il enduisait jadis les pointes de flèches. On l'admire dans un jardin, on ne le cueille jamais.
À regarder, jamais à toucher
Ces plantes font partie du patrimoine symbolique de l'ésotérisme occidental, et c'est à ce titre seul qu'elles figurent dans notre herbier. Pour une pratique réelle, l'herbier regorge d'alternatives sûres : l'armoise pour les songes, la verveine pour la protection, le millepertuis pour la lumière. La vraie sagesse des anciens, c'est de savoir reconnaître ces plantes… pour s'en tenir éloigné.
Contenu strictement historique et symbolique, sans aucune visée pratique. En cas d'ingestion accidentelle d'une plante toxique : appelez immédiatement un centre antipoison.
